10 mars 2567 • Länk till källan •

Berättelsen om en 70-årig skräpsamlare, som åkte på sin motorcykel med sidovagn från Ubon Ratchathani-provinsen till Trat och fick ett varmt välkomnande från lokalbefolkningen, har blivit ytterligare ett bevis på kraften i sociala medier och thailändarnas generositet och vänlighet.
En invånare i byn Bu Puay i Tambon Bu Puay i Ubon Ratchantahnis Nam Yuen-distrikt, körde hundratals km, med start från sitt hem den 3 mars och nådde Trat på kvällen den 8 mars för målet att se havet för första gången i sitt liv.
Den gamle mannen bor ensam, efter att ha separerat från sin fru sedan många år, medan hans barn har sina egna familjer. Han försörjer sig på att samla in och sälja återvinningsbara sopor.
Berättelsen om hans resa blev viral på sociala medier efter att en reporter i Surin-provinsen såg Loi sovande i sin sidovagn inne på en bensinstation i Surins Sanghla-distrikt den 7 mars. Han hade satt upp en skylt där det stod:
”Den här gamle mannen samlar skräp från Ubon Ratchathani till Trat. Den här gamle mannen är villig att ta emot din lilla vänlighet.”
Reportern pratade med den gamle mannen och delade hans historia, som snart blev viral på sociala medier, vilket gjorde att han kunde ta emot lite mat och små donationer längs vägen tills han nådde Trat och fick ett varmt välkomnande från Trat Industrial Council.
Den gamle mannen sa att han plötsligt hade en önskan att se ett hav för första gången i sitt liv, så han bestämde sig för att lämna hemmet med bara 200 baht i kontanter.
Han sa att han bestämde sig för att ge sig av till Trat istället för Chonburi eller Chanthanburi eftersom han ville åka så långt som möjligt.
Det kortaste avståndet med bil från Ubon Ratchathani till Trat är 418 km, medan busslinjen är längre, ca 573 kilometer. Han sa att han samlade in återvinningsbara sopor längs vägen och sålde dem för att samla in pengar till bensin och måltider och stannade över natten på bensinstationer. Vissa människor som såg hans skylt gav honom mat och dryck och han fick också mat från tempel.
Loi sa att han inte var en bedragare som hade hittat på historien för att söka donationer, utan han ville verkligen uppfylla sin dröm om att se och smaka havsvatten för första gången i sitt liv.
Gubben nådde Trat vid 16-tiden den 8 mars och stannade på en bensinmack. Ryktet hade spridits via sociala medier så arbetare på stationen gav honom lite mat och dryck och en liten summa pengar. Loi sa att han frågade lastbilschaufförer om vägen till sin destination och också följde vägskyltar längs vägen.
Efter att tjänstemän från Sawang Boon Chuay Lua Foundation fick veta att han hade nått Trat, plockade de upp besökaren och tog honom för att se solnedgången vid Ban Pak Klong Bang Dan-stranden i Tambon Bang Pid i Laem Ngob-distriktet.

En fiskrestaurangsägare där gav en stor skaldjursmiddag till honom för att välkomna den gamle mannen. När mannen såg havet för första gången vid stranden kunde han inte hålla tillbaka glädjetårarna. Han sa att han bara hade sett havet på TV och han smakade på det för att ta reda på om det var salt som han hade hört.
Följande morgon ordnade tjänstemän från Trat Industrial Council så att den gamle mannen åkte färja till Koh Chang kl 8.30. Rådet beslutade att sponsra hans boende och mat under hans vistelse på ön. Rådet checkade in honom på det femstjärniga hotellet Marine Sand på Ban Klong Son-stranden på ön. När han väl hade checkat in åkte hotellpersonalen med honom i en elektrisk golfbil till stranden. När han kommit fram till stranden sprang gubben ut i havet och lekte glatt i vattnet.
Han sa att han aldrig hade föreställt sig att han skulle få en chans att besöka Koh Chang. Han sa att han bara ville få en glimt av ön från Trats fastland. Han tackade folket i Trat och Trat industriråd för det varma välkomnandet.