24 april 2567 • Länk till källan •
För varje lokal invånare i Pattaya finns det 100 besökare. Föreningen Thai Tourism har formellt varnat den thailändska regeringen för att överturismen nu befinner sig i en kris.
Med prognoser om att kalenderåret 2024 kommer att se 40 miljoner utländska besökare – parallellt med 2019 det senaste året före covid – är både miljön och turistkomforten hotad.
De hårdast drabbade städerna är Phuket och Pattaya där det finns 118 respektive 99 utländska besökare för varje lokalinvånare enligt forskning utförd av MoneyTransfers.
Den forskningen är redan flera månader inaktuell och de verkliga förhållandena kan vara värre. Chris Flynn, chef för World Tourism Association, sa att thailändska myndigheter inte verkar ha bestämt ”vad de kan ta innan de går sönder”. De mest uppenbara tecknen på överturism i Pattaya är enorma trafikstockningar som förvärras av turistbussar som trängs på de otillräckliga vägarna och vägreparationer som utförs på flera ställen i eller nära stadens centrum.
John Leeman, en turist från Liverpool Storbritannien, sa:
”Det tar mig minst en timme efter mörkrets inbrott att resa från Jomtien till centrala Pattaya, två gånger förra årets tid, och när du kommer till din destination är parkering nästan omöjlig.”
Situationen kan snart förvärras av hotet om vattenbrist, orsakad av brist på nederbörd, och även av utsikten att fler passagerare anländer till U-tapao flygplats nära Pattaya. För tillfället vägrar vissa flygbolag att använda den basen eftersom det inte finns någon regelbunden busspassagerartransport till Pattaya. Om den situationen förändras kan U-tapao förvänta sig en ökning av antalet dagliga ankomster.
Under de senaste månaderna har antalet thailändska turister ökat delvis som ett resultat av att semestervisum har övergetts för enorma marknader som Ryssland, Kina och Indien. Som svar försöker thailändska turistmyndigheter att främja andra klassens provinser för att ta bort trycket från de traditionella orterna. Thailands turistråd ber under tiden regeringen att samla in entréavgiften på 300 baht för att finansiera utveckling och förbättringar. Men många reseguruer tvivlar på om en sådan politik faktiskt kommer att avskräcka överturism.
Det är inte bara ett thailändskt problem. I Grekland har antalet besök på Akropolis begränsats av behovet av förbokning och förskottsbetalning. Holland har skärpt sina droglagar för att avskräcka den förmodade smutsfläckarmarknaden och har förbjudit att bygga fler hotell.
Vissa kommentatorer ser Thailands senaste tillslag mot utländsk brottslighet – över 400 arresterade på Phuket på en mängd olika anklagelser – och det sannolika förbudet av fritidscannabis senare i år som tecken på att regeringen vill avskräcka några utländska besökare. Som en minister uttryckte det, ”Vi vill ha kvalitetsturister från och med nu.”