Polisen arresterade ledaren för ett gäng som stal kreditkortsinformation och befanns vara ansvarigt för att ha orsakat skador värda ca 8 miljoner under en enda månad.
Operationen var ursprungligen inriktad på ett gäng ficktjuvar som fokuserade på utländska turister vid Emerald Buddha Temple i Bangkok, och upptäckte ett mer sofistikerat och systemiskt tillvägagångssätt för kreditkortsstöld. Den påstådda gängledaren, endast identifierad som Warongrit, fångades när han försökte radera bevis på sin telefon under gripandet.
Efterföljande undersökning avslöjade förekomsten av kreditkortsskimningsverktyg och droger, som länkade tillbaka till ett kinesiskt syndikat känt som ”Ah Wei”-kartellen.
Gängets verksamhet involverade noggrann planering, rekrytering av ficktjuvar och anskaffning av kreditkortsverktyg. Utländska medborgare, särskilt från Vietnam och Kina, identifierades som förövarna i flera incidenter i storstadsområdet.
Polisen agerade snabbt på grund av växande oro över de ökande stölderna, vilket resulterade i arresteringen av Warongrit och två medbrottslingar. Trion åtalas nu för att ha samarbetat i innehav, konsumtion och illegal distribution av kategori 1-droger.
Beslagtagna bevis inkluderar 4,6 gram metamfetamin, skimningsanordningar för kreditkort, lappar för kreditkortsanvändning, mobiltelefoner med belastande bevis, anteckningsböcker med medbrottslingar och kvitton för överföring av pengar.

Ytterligare undersökningar avslöjade att Warongrit, som tidigare ägnade sig åt legala företag, hade fallit offer för det ekonomiska nedfallet av Covid-19. Sedan träffade han Ah Wei, den kinesiska hjärnan bakom Boss Call Centre, vilket ledde till att han blev inblandad i att koordinera kreditkortsskimmingsoperationer.
Warongrit ska ha skimmat upp till 3 miljoner baht i kontanter samtidigt som det underlättade kreditkortstransaktioner mot kinesiska turister, vilket resulterade i skador värda upp till 3 miljoner baht. Myndigheterna framhöll gängets systematiska tillvägagångssätt, som involverade noggrann planering och samarbete, som ett betydande hot mot den allmänna säkerheten och en fläck på Thailands rykte i utländska turisters ögon. Den misstänktes nära band till chefen för det kinesiska callcentersyndikatet understryker den invecklade karaktären hos detta kriminella nätverk.

Medan utredningarna fortsätter håller thailändska myndigheter en vaksam hållning när det gäller att ta itu med det växande problemet med ficktjuvar i turistområden.