• Länk till källan •

En dag efter att ha förklarat att Omicron-varianten inte skulle ha någon effekt på utländska turisters ankomster till Thailand har TAT-chefen gjort en abrupt u-sväng.
Han säger nu att rädslan för den nya varianten KOMMER att påverka och Thailand kommer inte att få de 600 000 ankomster från utlandet han väntade sig i november och december. Han sa fortfarande att ankomsterna i november var 130 000 och december skulle vara ”minst 300 000”. Men han klandrade inte Thailand för detta.
Han sa att huvudmarknaden för internationella resor var Europa – särskilt Storbritannien, Tyskland och Frankrike – och att dessa upplevde Covid-19-ökningar. Människor ställde inte upp på att åka till Thailand, inte på grund av situationen i kungariket utan på grund av rädsla för nedstängningar i sina egna länder och att inte kunna återvända efter sin semester.
Det var också uppkomsten av Omicron-varianten. Även om dess exakta natur ännu är osäker, som påverkade internationella resor, noterade han.

Dessa faktorer har varit kända i mer än en vecka men verkar ha missats av chefen för turistmyndigheten i Thailand, känd för att plocka siffror ur luften. Ändå sa han att Thailand nu hade RT-PCR-testet tillbaka på plats som skulle visa sig vara en mer effektiv sköld mot viruset. Han upprepade att Thailand var öppet och säkert. Hans kommentarer verkade ha kommit innan Thailand tillkännagav ett Omicron-fall från en USA-resenär från Spanien.
Tillbaka till före pandemi förväntade Thailand 3 miljoner utländska turister varje månad och hade 2019 cirka 40 miljoner utländska turister.