18 jan 2567 • Länk till källan •

Thailand kommer att skjuta upp lanseringen av ett kontroversiellt utdelningsprogram för 14,3 miljarder dollar med ”digital plånbok” till efter maj, i ett bakslag för premiärminister Srettha, som har framhållit att politiken är avgörande för att stärka en trög ekonomi.
”I dag, om man tittar på tidsramen, är det osannolikt före maj,” sa vice finansminister Julapun på onsdagen, utan att ange en ny tidslinje.
Medan regeringen insisterar på att den kommer att gå vidare med projektet, sa Julapun att det inte fanns någon reservplan om systemet inte kunde genomföras. Programmet, som ursprungligen planerades till februari och nu försenas till maj, har jagats av oro över hur det kommer att finansieras, med vissa experter som kallar det ekonomiskt oansvarigt.
Regeringen har insisterat på att systemet, som skulle överföra 10 000 baht vardera till 50 miljoner thailändare via en mobilapp för att spendera i deras lokala samhällen, skulle hanteras noggrant genom kaskadupplåning. Det var också godkänt av en oberoende panel som ger rättslig vägledning till regeringar, som sa att systemet bara borde rullas ut i en ekonomisk kris.
Den senaste förseningen kommer när regeringen och centralbanken handlar med problemet över hur man ska återuppliva Sydostasiens näst största ekonomi, som har släpat efter regionala jämlikar.

Tidigare i veckan, mitt i uppmaningar från Srettha och hans regering om att sänka lånekostnaderna, sa Bank of Thailand att justera räntor inte kunde vara en ”snabb fix”, öppnar en ny flik för en ekonomi som tyngs ned av externa faktorer som svag efterfrågan på dess export. Regeringen vill öka den ekonomiska tillväxten till i genomsnitt 5 % under fyra år, eftersom Thailand ligger efter regionala jämnåriga med en tillväxtprognos på 2,4 % förra året, mindre än 2022-siffran. Den digitala plånboken var en viktig valkampanjpolitik för det regerande partiet Pheu Thai. Det är kärnan bland en rad stimulansåtgärder som Sretthas regering har lovat, inklusive skuldavstängning för bönder och en höjning av minimilönerna.