• Länk till källan •
Thailand har varit extatisk över att äntligen välkomna tillbaka turister – mestadels – men nu, efter pandemin, har ett nytt hot mot turismen uppstått. Thailands turistmyndighet har sagt att de förväntar sig att ett normalt lönsamt tredje kvartal kommer att dämpas av översvämningarna i 21 provinser i Thailand. Översvämningarna förväntas påverka framför allt företagsresor.
Stora delar av Thailand har sänkta hotellpriser eftersom det är utanför högsäsong, vilket gör det till en perfekt tid för företag att dra fördel av det och boka incitamentsresor, anställdas retreater och andra affärsrelaterade resor. Regeringens affärsresor är också populära under det tredje kvartalet eftersom räkenskapsåret går mot sitt slut i slutet av september och alla oanvända medel måste spenderas för att upprätthålla budgeten för nästa räkenskapsår.
Tjänstemän förväntar sig att många provinser kommer att drabbas av en våg av inställda resor på grund av översvämningar, som i Chon Buri (inklusive Pattaya), Chantha Buri, Kanchana Buri, Nakhon Nayok, Prachin Buri, Prachuap Khiri Khan (med turistområdena Hua Hin och Cha-am ), Ratcha Buri, Samut Songkram och Suphan Buri. TAT:s guvernör förklarar dominoeffekten av ekonomiska skador från översvämningar.
”Vissa företagsgrupper har redan ställt in eller skjutit upp sina resor denna månad, vilket mestadels påverkade destinationer i östra och centrala regionen. Även om jordbruket är den hårdast drabbade sektorn kan turismen på många håll påverkas eftersom köpkraften har minskat avsevärt.”
Översvämningar har skapat svårigheter att resa genom regioner samt varningar för turismaktiviteter. I Chantha Buri varnar campingplatser människor att inte åka på camping eller vandra och riskera att fastna i skyfall. I Rayong varnar tjänstemän vid Khao Chamao nationalpark för att kraftiga regn har gjort simning i vattenfallet för farligt. Det kraftiga regnet har överväldigat dräneringen av översvämningsvatten och gör det svårt att ta sig fram i vissa områden. I norr har reservoarer och dammar fortfarande plats och har inte svämmat över ännu, även om prognoser visar upp till 20 % mer regn än vanligt.
Men i söder och nordost har fulla flodbassänger på kullar som Chi- och Munfloderna som löper risk för översvämningar under ett skyfall. Bräddvatten har dränkt 412 462 rai land från dessa floder i 16 provinser hittills.
Medan företagsresor under tredje kvartalet förväntas minska från översvämningarna, misstänker TAT att det fjärde kvartalet kan dämpa all den uppdämda energin hos de som längtar efter att resa. Fram till augusti genererades 566 miljarder baht från 102,9 miljoner inrikesresor, och TAT anser att målet på 656 miljarder baht och totalt 160 miljoner resor i slutet av året är inom räckhåll.
Tjänstemän oroar sig faktiskt för att när regnet och översvämningarna avtar, kan en översvämning av turism skapa problem, flaskhalsar i stora turistnav. De uppmanar till noggrann planering för att ha infrastrukturen redo att välkomna inkommande turister och en strategi för att sprida rikedomen genom att främja och bygga upp aktiviteter och attraktioner utanför de viktigaste turistdestinationerna.