I Thailand är 70 det nya 51

Baserat på FN:s definition är ett land ett åldrande samhälle när andelen av den åldrade befolkningen (människor som är 65 år eller äldre) är högre än 7 % och är ett åldrande samhälle när denna andel stiger över 14 %. När denna andel är över 20% kallas nationen ett Super-Aged Society.
Thailand är den sjätte ekonomin i Asien som nådde status som äldre i samhället 2022 med en åldrad Befolkning på 14,15 %. Under de senaste 20 åren har Thailand blivit ett åldrande samhälle, efter att ha nått en andel på 7,02 % av befolkningen som kategoriseras som åldrade 2002. År 2031 förutspås Thailand för att bli ett superåldrat samhälle, med över 20% av befolkningen i ålderskategorin.
Under de senaste decennierna har åldrandeprocessen kompenserats av livslängdseffekten. Tack vare medicinska framsteg och tillgång till bättre sjukvård har livslängden förlängts. Detta innebär att den traditionella mätningen av kronologisk ålder inte längre exakt återspeglar individers biologiska ålder. Om vi tittar på Thailands livslängdsdiagram, ligger en 70-årig thailändare idag på 89,95 procent av 2021 års förväntade livslängd, ungefär motsvarande en 51-åring 1970. Dagens 70-åringar är med andra ord biologiskt sett inte äldre än 51-åringar för ett halvsekel sedan.
I ett liv i tre steg studerar människor, går in i arbetslivet och går i pension, allt inom en liknande tidsram. Alla tre stadierna tenderar att äga rum i samma ålder, med människor som fortsätter sin utbildning, karriär och pensionering i relativt snabb följd. Denna livsstil kan ha fungerat tidigare när förändringar skedde på ett långsamt och gradvis sätt. I vår snabba, digitala värld kan den vara föråldrad. När livets hastighet ökar, kan det klassiska livet i tre stadier utvecklas till flera sammanvävda stadier med flera olika karriärer på ett öppet, on-off sätt.

Thailand är känt för att ta in arbetare från grannländerna. Men utöver att rekrytera okvalificerade arbetare för att bemanna undermåliga jobb, hur kan man konkurrera med andra asiatiska länder för att attrahera de skarpaste hjärnorna för framsteg? Thailand bör försöka attrahera och vårda sådana talanger medan de fortfarande är unga, även i skolåldern, eftersom våra universitet har gott om lediga platser.
Thailand bör i sin nationella strategi inkludera åtgärder utformade för att ta itu med importen av utländsk talang som förberedelse för landets utveckling mot Super Aged Society-status 2031.
Regeringen bör utarbeta en övergripande plan för att hjälpa omvandlingen och internationali-seringen av lokala universitet för att öka deras internationella studentpopulation. En sådan tillströmning av utländska studenter kommer att gynna landet eftersom de tar examen, gör karriärer och skapar affärsmöjligheter, innovation och jobbmöjligheter.