• Länk till källan •

Förra veckan meddelade den thailändska regeringen att den nya ”turismskatten”, en ankomstavgift på 300 baht per person för att tillhandahålla obligatoriskt försäkringsskydd, var på väg att införas under fjärde kvartalet.
Det tillkännagavs att flygbolagen skulle debitera de 300 baht från ALLA utlänningar som kommer in i Thailand, utan undantag. Nu ansluter sig internationella flygbolag till en lång rad av motståndare mot den nya ankomstskatten på 300 baht, främst för att de inte vill vara ansvariga för insamlingen och de ser det som ytterligare ett hinder för att starta om flygen med kungariket.
I ett skede, tidigare i år, skulle förslaget utesluta expats och personer som bor i Thailand med arbetstillstånd. Men problem med att ta reda på vem som skulle vara undantagen och vem som inte skulle bli det, tillsammans med motstånd från internationella flygbolag som hade i uppdrag att samla in avgifterna, orsakar fler förseningar.
Det finns också förseningar på hur den thailändska regeringen kommer att ta in skatten från land- och sjöankomster.
Avgiften skulle ge ett automatiskt och obligatoriskt försäkringsskydd med 11,3 % av pengarna som skulle betala för ”begränsat sjukförsäkringsskydd” för utländska ankomster med ett tak på 500 000 baht i 30 dagar efter ankomsten.
Regeringen meddelade också förra veckan att ytterligare 88,7 % kommer att gå till en fond som ska användas för att utveckla ”utländsk turisminfrastruktur i kungariket”, utan något ytterligare förtydligande av vad det skulle vara.
Med nästa allmänna val i vinden, och både flygbolagen och thailändska turistintressenter desperata efter att öka antalet ankomster, slår turistavgiften på 300 baht mot ett område med ökad turbulens.

Internationella flygbolag har invänt mot kraven från turist- och sportministern att de skulle behöva tillhandahålla fullständiga passagerarlistor inte mer än 15 minuter efter start av inkommande flyg till Thailand, enligt Thai Examiner.
Thailands nya integritetslagar har också gjort insamlingen av passagerarankomstdata mer juridiskt ogenomskinlig och kan ifrågasättas av internationella flygbolag och passagerare.
Många utlänningar tog till sociala medier och klagade på att den nya ”skatten” var dåligt tidsbestämd, att försäkringsskyddet inte borde vara obligatoriskt för personer med befintlig täckning eller lokala policyer, och att arbetstillstånd och långtidsvisuminnehavare borde undantas. Den nya avgiften motsvarar cirka 8,00 USD.