• Länk till källan •
Polisen har arresterat fem munkar och en förare av Wat Pa Dhammakiri i Pak Chong i Nakhon Ratchasima-provinsen för deras inblandning i en förskingringsskandal på 300 miljoner baht. Fallet handlar om en före detta högprofilerad munk Phra Ajarn Khom, nu känd som Khom Khongkaeo.
Gripandena gjordes på tisdagsmorgonen av Crime Suppression Division (CSD). De sex männen åtalades för förskingring, medhjälp till förskingringen och för att ha tagit emot stöldgods. Man tror att de gömt kontanter och värdesaker värda ca 100 miljoner runt om i det skogiga buddhistiska templet.
Under förhör erkände de sex misstänkta att de gömt pengar och värdesaker i munkarnas sovsalar, vattentankar och tomter nära templet, men de insisterade på att de inte hade något med förskingringen att göra. Pengarna och värdesakerna, däribland guldprydnader och ädelmetaller, hade donerats till templet. Enligt de misstänkta beordrades de att gömma pengarna och värdesakerna innan myndigheterna började sin utredning, men de kände inte till Phra Ajarn Khoms avsikter.
Dessa arresteringar följde på gripandet av de tre första misstänkta i förskingringsfallet: Khom, 39, hans unga syster Juthathip, 35, och Wuthima, den 38-åriga före detta abboten i templet. Polisen tror att förskingringen startade 2020.
Senare på tisdagen identifierade CSD:s befälhavare de sex nya misstänkta. Fem av dem var avstängda munkar: Boonsong, 34, Bundit, 42, Nathapat, 36, Boonluea, 36 och Thanakrit, 34. Den gripna föraren identifierades som Boonsak, 45.
De nyupptäckta förskingrade tillgångarna inkluderade 76 miljoner i kontanter, 920 guldprydnader värda 2,8 miljoner, 46 guldtackor värda 16 miljoner och 540 guldplåtar värda 3,2 miljoner, sa befälhavaren.
CSD-inspektören sa att efter att Phra Ajarn Khom hade arresterats lånade han en telefon från polisen och hävdade att han behövde ringa en släkting. Den före detta munken ringde istället medbrottslingar och sa åt dem att gömma värdesakerna, sa han.
