Office of the Basic Education Commission (OBEC) väckte kontrovers med sitt senaste beslut att implementera delade toaletter för lärare och elever på alla sina skolor.
Nyheten möttes av omfattande kritik på en social medieplattform som övervakades av utbildningsministeriet. Enligt OBEC:s generalsekreterare kommer delade toaletter på skolor för lärare och elever att vara normen framåt. Detta tillkännagivande gjordes via ministeriets Facebook-konto. Segregeringen av toaletter kommer enbart att baseras på kön, hävdade tjänstemannen. Denna förändring av politiken är en del av ett försök att säkerställa renare skoltoaletter, ett direktiv från utbildningsminister Permpoon Chidchob. Ministerns direktiv beskrivs i Facebook-inlägget.
”Ministern har gett BEC i uppdrag att förbättra skoltoaletter över hela landet så att elever och lärare kan dela och de måste bli renare.”
Ministern har tidigare uppmärksammats för sin beundran av Nordkoreas utbildningssystem och deras strikta disciplineringsmetoder.
Processen med att uppgradera toaletter kommer att påbörjas på OBEC:s 9 700 små skolor, var och en med färre än 80 elever. Större skolor kommer att följa efter senare. Den delade toalettpolicyn kommer dock att implementeras på alla skolor denna termin.

OBEC motiverade detta drag med hänvisning till en undersökning som visar elevernas önskan om renare skoltoaletter. En kommentar som citerades av ministeriet under undersökningen löd: ”Toaletter för lärare är himlen. Toaletter för studenter är ett helvete.”
Planen har inte varit utan kritik. Tidigare Obec styrelseordförande uttryckte sitt ogillande och hävdade att kommissionen tog upp frågan felaktigt. Han argumenterade för behovet av förbättrad sanitet på alla skoltoaletter men betonade också vikten av att upprätthålla respekten för lärare i thailändsk kultur. Han föreslog att ett avlägsnande av denna gräns potentiellt skulle kunna skada denna kulturella aspekt.
I kölvattnet av ministeriets tillkännagivande postades många kommentarer som tillskrev det dåliga tillståndet för studenternas toaletter till deras bristande ansträngning för att upprätthålla renlighet och överarbetad vaktmästarpersonal.
En kommentator föreslog idén att göra toaletter, som ursprungligen var avsedda för topprankade chefer, tillgängliga för lärare, studenter och andra anställda.