• Länk till källan •
En undersökning av en före detta abbot och hans älskare-&-predikant ledde utredarna till en mängd kontanter och guldtackor gömda bakom ett populärt tempel i Nakhon Ratchasimas Pak Chong-distrikt (Korat).
Central Investigation Bureau (CIB) meddelade på måndagen att dess brottsbekämpnings-avdelning (CSD) på söndagen hade hittat 80 miljoner baht i kontanter och guldtackor till ett värde av 19 miljoner baht begravda i en kulle bakom templet. Detta fynd bringar de totala tillgångarna som beslagtagits från Wat Pa Dhamma Khiris före detta abbot och den populära predikanten upp till 207 miljoner baht.
På lördagen arresterade CSD-tjänstemän templets före detta abbot Phra Mor, före detta predikanten Phra Achan Khom och Khoms syster Juthathip, 35. CSD sa att arresteringsorder utfärdades för de tre individerna efter att National Office of Buddhism (NOB) hade lämnat in ett klagomål för att få en utredning. Den religiösa myndigheten hade fått tips om att de två före detta munkarna hade förskingrat donationer från deras tempel.
När CSD-tjänstemän dök upp för att arrestera de misstänkta på lördagen upptäckte de att de två före detta munkarna hade lämnat in sina munkkläder. Därför identifierade CSD den tidigare abboten med sitt lekmannanamn, Wuthima Thaomor, 38, och predikanten som Khom Kongkaew, 39.
CSD:s befälhavare sa vid en presskonferens på söndagen att Khom arresterades i Bangkok, Wuthima i Nakhon Ratchasima och Juthathip i Nonthaburi. De två före detta munkarna sa att de hade gett upp sina saffransrockar eftersom de kände sig skyldiga över att ha haft samlag under sin tid som munkar.
Tidigare hittade CSD-tjänstemän 51 miljoner baht i kontanter hemma hos Juthathip och ytterligare 130 miljoner baht på hennes bankkonton. Officerarna misstänker att detta är pengar som förskingrats från donationer till templet. Medan Wuthima var abbot, var Khom templets kassör. På den tiden var Khom populär för sin retoriska predikostil och drog många anhängare från Bangkok. Lokala bybor sa att templet var förbjudet för dem eftersom det verkade ha varit reserverat för rika anhängare från Bangkok, som alltid anlände i lyxbilar.
På måndagen sa CIB-kommissionären att CSD-tjänstemän och utredare kommer att fortsätta leta efter fler stulna tillgångar.
CIB-chefen citerade också Khom som sa att han och Wuthima inte hade för avsikt att förskingra pengarna och att de hade överförts till hans systers bankkonton för förvaring.
Jirapop påpekade dock att pengarna skulle ha varit helt säkra på templets sex bankkonton. Han tvivlade också på Khoms påstående att han hade lämnat munkskapet av skuld och att han inte hade för avsikt att fly från anklagelser om förskingring.
Jirapop sa att polisen hade fått reda på att Khom haft sex med både lekmän och andra munkar när han studerade vid munkens universitet.
