Länk till Källan • Nyinsatt
Även om sexarbete i Thailand är en viktig ekonomisk sektor för landet, sedan 1960 års lag mot prostitution, är det olagligt och straffbart med fängelsestraff på upp till 20 år. Sexarbetare har inget rättsligt skydd och de tillerkänns inte arbetsrättigheter.
Men det nuvarande politiska tjafset för att säkra offentliga segrar inför det nationella valet den 7 maj kan markera början på en ny era för sexindustrin i Thailand.
I november lämnade oppositionspartiet Move Forward Party ett första utkast till förslag till ministeriet för social utveckling och mänsklig säkerhet där man bad om legalisering av sexarbete för att säkerställa högre säkerhetsstandarder för dem som arbetar inom sektorn.
Förslaget väckte intresse i parlamentet och ledde till att ministeriet inrättade en berednings-kommitté ledd av ett juridiskt team från Thammasat University.
Det juridiska teamet arbetar nu med ett omfattande lagförslag för att avkriminalisera sexarbete, som syftar till att ta itu med oro och mål för oppositionspartier, kvinnorätts-organisationer, HBTQ+-grupper och sexarbetarorganisationer.
Den ideella organisationen Empower Foundation, en ledande grupp för stöd och utbildning av sexarbetare i Thailand, var en pionjär för förespråkarrörelsen.
”Majoriteten av sexarbetarna är kvinnor, mestadels mammor som arbetar hårt för att bygga drömmar för sina familjer och för att få ett slut på generationsfattigdom”, sa Empower Foundations koordinator Thanta. ”Att avlägsna straffrättsliga bestraffningar kommer att öppna utrymmet i samhället för sexarbetare att arbeta säkert, hävda sina rättigheter och leva med värdighet.”
Thailand har länge varit ett nav för sexturism, men eftersom större delen av denna marknad fungerar olagligt och oreglerad är en exakt uppskattning av den verkliga inkomsten från sexarbeten omöjlig att definiera. Men med en uppskattning av 100 000 till 400 000 sexarbetare verksamma över hela landet, enligt lokala och internationella nyhetsrapporter under de senaste två decennierna, kan den ungefärliga inkomsten från branschen nå upp till flera miljarder US-dollar.
Med avkriminalisering skulle sexarbete förbli olagligt, men det skulle bara straffas enligt civilrättsliga eller administrativa lagar snarare än straffrätt. Å andra sidan innebär legalisering avskaffande av alla påföljder och hela sexarbetsmarknaden. Påföljder kan tillämpas endast när nämnda föreskrifter överträds. Diskussioner om möjligheten att reglera sexarbete i Thailand har pågått sedan mitten av 2022. Men medan den ursprungliga idén var att legalisera sexarbete, syftar det nya utkastet till att avkriminalisera det istället.
