• Länk till källan •

Ännu en elefant från Maesa elefantläger i Chiang Mai dog i fredags, vilket gör den till den 22:a elefanten som dött i lägret under de senaste två åren. Utan nästan inga inkomster från turister under Covid-19-pandemin har många läger och fristäder kämpat för att ge vård och mat till djuren.
En 50-årig elefanthane vid namn Sido Krung Rattana dog på fredagen precis när personalen skulle lyfta upp honom på en lastbil för att söka behandling på Elephant Conservation Centre i närliggande Lampang-provinsen. Elefanten var kroniskt sjuk och hade tidigare fått behandling av lägrets veterinärteam, men efter att inte ha ätit ordentlig kost på två år överlevde elefanten inte. Munkar och en lokalbo i folkvisdom har sedan dess genomfört en ceremoni för elefanten för att avvärja skadliga andar, vilket involverade att tända rökelse och bjuda på sockerrör, innan de begravde Sido på elefantkyrkogården. Maesa-lägrets chef sa att de flesta av elefanterna som har dött under de senaste två åren har varit äldre och haft hälsoproblem, men hon medger att elefantlägret har haft problem under hela Covid-19-pandemin, mestadels relaterat till pengar. Lägret brukade ha 78 elefanter men 22 har dött under de senaste två åren.

Att ta hand om elefanter kostar mycket pengar, förklarar hon, elefanterna äter 10 ton mat varje dag. Maesa har bara 110 anställda vilket är en tredjedel av de 330 anställda lägret hade för två år sedan. Turister brukade arbeta frivilligt på Maesa, men lägret har inte sett någon turism på länge. Nu har lägret bara 50 mahouter, eller elefanttränare, med många som måste ta hand om två elefanter. Grundaren av elefantlägret dog 1962 och lämnade en miljard baht i arv. Arvet används dock för närvarande inte för att ta hand om elefanterna eftersom det ligger hos grundarens släktingar. Ägarinnan till elefantlägret har sålt mark och sitt hus för att hantera kostnader för arbete, mat och personal.

Om du vill sponsra en elefant på Maesa, besök https://maesaelephantcamp.com/