• Länk till källan •

Thailands elefant- och tigerattraktioner har slut på pengar och alternativ, sa operatörer, som vädjade om statlig hjälp på söndagen sa de på Tiger Kingdom i Chiang Mai, där turistkommissionären och Pheu Thai parlamentsledamöter träffade djurparksoperatörer för att söka en väg ut ur svårigheterna orsakad av Covid-19.
Ministern lyfte fram regeringens lågräntelåneprogram för att återuppliva företag men sa att det fortfarande var otillräckligt och svårt att kunna få beviljat. President för Chiang Mai Tourism Business Association, sa att Thailands fem tigerattraktioner hade slut på kontanter efter att ha misslyckats med att säkra kredit från banker. Han tillade att elefantreservat hade svårt att säkra lån eftersom deras land ofta var odokumenterat. Han uppmanade regeringen att tillåta helgedomarna att ställa upp sina elefanter som säkerhet för lån för att köpa djurfoder i avsaknad av inkomst från turister. Han uppmanade också myndigheterna att utveckla projekt för hållbara grödor för att mata tigrar och elefanter.

Verkställande direktören för Khum Sue Trakarn, som driver två Tiger Kingdoms i Chiang Mai och ett i Phuket, sa att deras inkomster hade sjunkit från nästan 1 miljon baht per dag före Covid till noll under de senaste två åren. ”Företaget måste fortfarande bära bördan av att mata och hysa de befintliga 220 tigrarna,” sa han. – Tidigare hade vi ca 400 anställda men nu finns bara 30 procent av personalstyrkan kvar. Företaget behöver fortfarande rörelsekapital till utgifter på 4-5 miljoner baht per månad. Han uppmanade regeringen att hitta ett finansiellt institution som ville låna ut pengar till hans företag.

Ägaren till Lanna Kingdom Elephant Sanctuary i Chiang Mais Mae Taeng-distrikt, sa att elefantattraktioner i den norra provinsen har lidit under de senaste två åren av pandemin. Han krävde tre saker från regeringen – pausande av alla skuldåterbetalningar för elefantföretag tills Covid-situationen förbättras, en finansinstitution som skulle ge lågränteföretagslån och hjälp med utgifter för att mata elefanterna, som han kallade ett levande arv av det thailändska folket.