• Länk till källan •
På höjden av Thailands demokratiprotester arrangerade ungdomsaktivister en campig People’s Catwalk falsk modevisning på en gata i Silom, ett Bangkok-distrikt känt för sitt gay nattliv.
En av modellerna som spankulerade nerför den röda mattan den 29 oktober 2020 var Sainam, en 16-åring som bar en svart crop-top, ett träningsplagg som kung Maha Vajiralongkorn har fotograferats idrottande under sina vistelser i Tyskland och Schweiz. People’s Catwalk var tänkt att vara ett satiriskt grepp mot kungens dotter, en modedesigner som höll en show samma kväll i en annan del av Bangkok. Aktivisterna testade gränserna för kungadömets repressiva lèse majesté-lag, som gör det straffbart med upp till 15 års fängelse att ”förtala, förolämpa eller hota” medlemmar av kungafamiljen.
Jatuphon Saeung, 22, en kvinnlig deltagare i modevisningen, åtalades under lèse majesté efter att ha poserat i en rosa dress och clutchväska som verkade likna outfits som bars av drottning Suthida, kungens hustru. Åtalen är en del av ett tillslag mot politisk oliktänkande och yttrandefriheten i Thailand av en omfattning som inte har setts på flera år, och som har eskalerat de senaste månaderna, enligt människorättsgrupper. Sedan november har Thailands författningsdomstol i praktiken förbjudit debatt om att reformera monarkin, och landets sändningsmyndighet har varnat media för att inte rapportera om ämnet.
Myndigheterna har nekat borgen för vissa aktivister och återkallat andras pass. Premiärminister Prayuths militärstödda, rojalistiska regering godkände ett lagförslag om icke-statliga organisationer som kan stoppa eller hindra civilsamhällsgrupper från att arbeta i Thailand, enligt Amnesty International. ”Nivån av förtryck har nått en ny topp”, sa en forskare vid Human Rights Watch. ”Detta handlar inte bara om att rikta in sig på aktivister eller icke-statliga organisationer eller människorättsgrupper eller media; det här handlar om att helt stänga av det civila rummet.”
”Det är väldigt svårt att säga varför den här formen av klädsel kan vara en förolämpning eller förtal mot kungen”, sa Yingcheep Atchanont, chef för iLaw, en thailändsk NGO.