• Länk till källan •

Thailändsk lag är tydlig. När du går in på ett matställe, oavsett om det serveras rejäla måltider eller en spritbar som erbjuder gamla nötter, bör du bevisa att du har tagit ett antigentest inom de senaste 72 timmarna eller underkasta dig ett vid entrén som administreras av personalen.
Med de optimistiska orden i den regeringsvänliga radioannonsen i Pattaya: ”Om de inte frågar, slipper du.”
Soi Buakhao, det nuvarande centrumet för Pattayas nattliv, är fullsatt av thailändare, expats och turister varje kväll, men inga bevis på några hälsokontroller på de besökta platserna. En motorcykelpolis som parkerade nära Tree Tops sa: ”Det är upp till hälsoinspektörerna, inte oss, vi är här för att kontrollera att barerna stänger klockan 23.00.” Men hälsoministeriet arbetar vanligtvis inte efter mörkrets inbrott.
På Walking Street, en blandning av starkt ljus, musik och övergivna byggnader nuförtiden, fanns det två frivilliga ”teststationer”, en som debiterade 100 baht för ett äkta ATK-resultat, men de flesta ställen verkade inte bry sig om lagen. Dörrvakten på en välkänd fisk- och skaldjursrestaurang sa: ”Vi vill välkomna kunder, inte granska deras hälsa.”

På Jomtien Complex, navet i vad som finns kvar av resortens gay-scen, administrerade flera barer och matställen med klistermärken från Safety and Health Authority, verkligen kundernas hälsotester. Men inte alla. Ett närliggande kafé bad oss ​​att själv administrera ett test för 50 baht. ”Men tryck inte pinnen för långt upp i näsan,” rådde servitören. ”Vi vill inte starta panik.”
Samtidigt, på en högklassig buffé i norra Pattaya, kontrollerade säkerhetspersonal att kunderna hade tagit med bevis på ett nyligen genomfört antigentest. Om inte, erbjöds de en bild för 100 baht. En kund visade en bild på ett antigenkit på sin mobiltelefon, men utan några faktiska bevis på datumet det togs. ”Det fungerar alltid”, sa han, ”jag använder samma foto med ett annat datum skrivet på ett kort.”

”Pattaya är en stad av illusion”, sa en långvarig expat som arbetar som kock på ett femstjärnigt hotell, ”allt handlar om utseende snarare än verklighet”, och tillade att de senaste två åren har satt många Pattaya-företag i konkurs och fått andra att flämta efter andan. Han avslutar, ”En drunknande man sträcker sig inte efter sina tabletter mot sjösjuka.”