• Länk till källan •

Myntet har äntligen trillat ner för Thailands miljardär, turism- och sportminister Pipat och han har varit tvungen att erkänna att den rasande pandemin i Thailand har betytt ett bakslag mot hans och regeringens planer att välkomna miljontals utländska turister.
Rösterna har varit högljudda och tydliga online och i ”brev till redaktören” att hans och Thailands turistmyndighets (TAT) förutsägelser var svammel och nonsens – men han insisterade på att de skulle hända ändå. Tills nu. Och naturligtvis skyller han på pandemisituationen som förvärras för varje dag.
”Ja”, sa han. ”Vi kommer inte att se tre miljoner utländska turister till i slutet av året.” ”Omkring 500 000 till 700 000 är det bästa vi kan hoppas på nu”.
När det gäller Phuket Sandbox-förutsägelserna har de också blåst ut genom fönstret även om han förväntade sig att sandlådan skulle fortsätta oavsett.
”Målet på 100 000 turister på Phuket under tre månader kommer inte att nås”, erkände han. ”Juli gick som vi hoppades men målet för augusti på 40 000 nåddes inte alls. Det blev ca 15 000 – ungefär som i juli”.
Den första månaden av sandlådan besökte 14 000 utlänningar även om många av dessa var återvändande expats eller till och med thailändare som lades till i siffrorna.

Pipat berättade för media att om situationen i Bangkok inte förbättras under årets sista tre månader kan många sportevenemang flyttas till Phuket. Dessa inkluderar golf, e-sport, 7-manna asiatiska rugbymästerskapen och King’s Cup i fotboll. Ett stort evenemang planerat av TAT för att markera 17-årsdagen av den asiatiska tsunamin planerad till annandag jul den 26 december kommer också att behöva omvärderas. TAT hoppades kunna locka särskilt många skandinaver till det.
För tillfället sa Pipat att han arbetade med inrikesministeriet för att komma på några ”Himmelblå zoner” där utländsk turism kunde äga rum. Dessa skulle tillkännages inom de närmaste veckorna, noterade han.