Thailand kommer att köpa ytterligare 12 miljoner doser av Sinovacs coronavirus-vaccin för att försöka påskynda massvaccineringen, sa en högre tjänsteman på tisdagen, trots oro över dess effekt mot Delta-varianten av COVID-19.
Thailands strategi var att huvudsakligen använda lokalt producerade AstraZeneca-vacciner, men med brist på tillgång anänds Sinovac i en mix-and-match-strategi för att vaccinera befolkningen snabbare.
Massvaccinationskampanjen som startade i juni men vaccineringen måste påskyndas då den värsta coronavirusvågen hittills drabbat landet, vilket överbelastar Bangkoks hälso- och sjukvårdssystem i en tid då bara 7,3% av befolkningen har vaccinerats fullständigt. Sinovacs virusvaccin kommer att användas som en första dos och AstraZeneca som den andra, en blandning som tjänstemän säger skyddar mot Delta-varianten. Thailand är dock det första landet som meddelar att det ska använda denna kombination.
”Ett första skott av Sinovac följt av AstraZeneca ökar immuniteten avsevärt”, sa en högre hälso-tjänsteman vid Department of Disease Control.

De använde Sinovac initialt för prioriterade grupper, medicinsk personal och på semesterorten Phuket. En thailändsk studie utförd på medicinsk personal från maj till juli visade att två doser Sinovac erbjöd 72% skydd mot infektion och 98% skydd mot allvarliga symptom och död. ”Sinovac-vaccinet som vi använder är effektivt”, sa Department of Disease Control. ”Även med en ny variant är vaccinet fortfarande effektivt.”