• Länk till källan •
Mer än 120 000 människor har skrivit på för att lägga fram ett lagförslag som kräver upphävande av den kungliga förtalslagen till parlamentet.
Uppropet lanserades den 31 oktober under en demonstration i Ratchaprasong-korsningen i Bangkok, kampanjen ”Time’s up 112” fick 3 760 underskrifter till förmån för att avskaffa lagen. Den befintliga ärekränkningslagen i brottsbalken erbjuder gott skydd till alla, kungliga eller andra, som anser att de har blivit kränkta, hävdar förespråkare för förändringen. Kampanjen flyttades online på fredagen till en webbplats skapad av Progressive Movement och Ratspace-gruppen.
Vid 15.30 på lördagen hade 121 744 personer skrivit under till stöd för lagförslaget. För att kvalificera sig måste man vara väljare (minst 18 år). Formuläret kräver fullständigt namn, ID-nummer, födelsedatum, adress och telefonnummer samt e-post för att få nyheter om kampanjen. En supporter måste också ladda upp en bild på sin signatur.
Lagförslaget ska läggas fram av en grupp ledd av aktivisterna Parit Chiwarak och Anon Nampa, som båda har suttit fängslade i mer än 80 dagar på grund av flera fall av brottet. Enligt paragraf 133 i den nuvarande grundlagen kan ett lagförslag läggas fram för parlamentet om det har stöd av minst 10 000 personer vars identitet kan verifieras.
Enligt det tvåsidiga utkastet till lagförslaget som finns tillgängligt på webbplatsen har paragraf 112 i strafflagen använts av regeringen för att undertrycka oliktänkande och har blivit ett stort hinder för yttrandefrihet, diskussioner om Thailands historia och nuvarande situation, samt insatser för att gemensamt kartlägga landets framtid. Lagen kräver också straff – tre till 15 års fängelse – som betraktas som oproportionerliga till brottet. Och eftersom det faller under kapitlet om nationell säkerhet kan ett klagomål lämnas in av vem som helst och polisen är skyldig att utreda det.
Dess straff på 3-15 år per punkt – samma som för rebellkomplotter eller dråp – lämnar domstolarna med lite rörelseutrymme. De kan inte döma ut ett fängelsestraff på mindre än tre år oavsett hur ringa brottet är. Som jämförelse är förtal straffbart med ett års fängelse eller böter på högst 20 000 baht.
Lagen har inte heller något undantag för ärlig kritik som vid akademiska diskussioner.
Under de senaste omgångarna av ungdomsledda protester under de senaste två åren har mer än 140 personer åtalats för majestet och några är fortfarande häktade sedan domstolar vägrade att bevilja dem borgen, med hänvisning till strängheten av straffen som ett av anledningarna. Samtidigt är politikerna delade i frågan om lagen ska ändras. Noterbart har ingen av dem gått så långt att de föreslår att avsnitt 112 bör upphävas. Konstitutionellt sett kan ett parti möta upplösning för att försöka störta demokratin med kungen som statschef. Premiärminister Prayut klargjorde på torsdagen att hans regering inte kommer att ändra lagen. ”Denna regering styr landet genom att följa principerna för nationen, religionen och monarkin,” sade han.