Thaksin kastades ut under en kupp 2006 efter att ha tjänstgjort som premiärminister i drygt fem år, han återvände till Thailand för ett kort besök i februari 2008 innan han flydde från anklagelser om korruption i juli samma år.
Han dömdes därefter till två års fängelse i sin frånvaro och har bott i exil sedan dess. Den före detta premiärministern har upprepade gånger uttryckt en önskan att återvända till sitt moderland. Men han har aldrig låtit så säker på att uppnå det målet som han gjorde den 13 juli i ett chattrum i den sociala nätverksappen Clubhouse.
”Jag upprepar att jag definitivt kommer tillbaka. Jag kommer att avslöja mer detaljer när tiden är rätt. Jag kommer genom stora dörren på Suvarnabhumi flygplats, inte bakdörren,” sa Thaksin till sina anhängare i forumet, där han är en regelbunden gäst på“ CARE ” grundad av hans inre cirkel.
Även om det verkar osannolikt att Thaksin kommer att kunna återvända fritt snart, säger observatörer att den tidigare premiärministern har valt rätt tid för att tillkännage en comeback. Frustrationen i Thailand växer över premiärminister Prayut´s misslyckande med pandemin och dess ekonomiska nedgång – en perfekt tid för Thaksin att dra nytta av sin egen popularitet och undergräva den nuvarande premiärministerns auktoritet.
Thaksin, som en gång var en telekom-pamp, har hittat den perfekta kanalen för att få kontakt med sina fans – den här gången som ”broder Tony”. På ClubHouse diskuterar han ämnen som sträcker sig från politik och ekonomi till Prayut-regeringens misslyckanden och dålig förvaltning. Hans publik verkar mestadels hämtad från den yngre generationen.
”Tony vill helt klart vinna tillbaka hjärtan hos unga väljare från Kao Klai, efterträdare till detn nu nedlagda Future Forward som gjorde en fantastisk debut under det senaste valet 2019,” tillade han. Pheu Thailands juridiska rådgivare sa att partiet kommer att inge en domstolsbegäran med en begäran om omprövning av Thaksins korruptionsrättegång enligt lagen om omprövning av brottmål BE 2526. Han påpekade att Thaksin hade dömts i sin frånvaro och hade inget förtroende för att hans fall var fritt från politisk inblandning.
”Thaksin bör tillåtas försvara sig i domstol i linje med lag och mänskliga rättighetsprinciper,” tillade han.
Under antiregeringsprotesten 2012 sa den tidigare premiärministern till sina anhängare, rödskjortorna, i telefon: ”När jag kommer hem kommer jag att göra det i ”cool” stil. Och jag kommer att berätta hur senare.”