Phuket Sandbox har ett allvarligt problem med den påtvingade karantänen för 13 turister den här veckan och thailändska tjänstemän som räknar på hur mycket Sandbox-återöppningen av turismen kommer att hjälpa till att starta ekonomin är på väg att få reda på hur mycket det kommer att kosta dem.
Det återstår att se hur mycket skada den påtvingade karantänen för turister som testar negativt för COVID-19 har gjort för Phuket Sandbox. De 13 turisterna var bland de 14 personer som anlände med Emirates-flyg som landade på Phuket den 6 juli. På samma flygning var en man från Förenade Arabemiraten som testades positivt för COVID-19 efter landning på Phukets. Enligt standard för Phuket Sandbox togs han om hand på en lokal karantänplats, medan alla människor som ansågs vara högriskkontakter togs till ALQ-boende.
Enligt villkoren för att komma in i Thailand enligt Phuket Sandbox-policy ansvarar turister för alla kostnader relaterade till COVID-åtgärder och måste ha en sjukförsäkring på minst 100 000 US-dollar för att täcka eventuella kostnader relaterade till COVID-infektion. Det som har testat negativt för viruset skickas till ett ALQ som kostar mer än 3 700 per natt genom att förklaras som högriskkontakt eftersom det just nu inte finns något som hindrar en person från att bila från den “mörkröda” zonen i Bangkok – erkänd av thailändska tjänstemän själva som den mest smittsamma platsen i landet – till Phuket och tillåts komma in på ön. Personen behöver bara uppvisa ett RT-PCR-testcertifikat som bevisar att de inte smittades någon gång upp till sju dagar tidigare och de kommer att tillåtas komma in på Phuket. Väl på ön får de gå vart de vill.
Från och med idag kan thailändska tjänstemän inte förklara varför inrikesankomster som har testat negativt för viruset någon gång under de föregående sju dagarna kan vandra fritt på ön medan turister som har testat negativt för COVID-19 under de senaste 24 timmarna måste vara kvar karantän i två veckor. Vi ser fram emot en förklaring till varför det är så.
Ännu värre, just nu placerar thailändska tjänstemän människor i karantän för att de testade negativt för viruset och placerar människor i kararatän eftersom de testade positivt för viruset. Regeringen måste avgöra om den litar på sina egna tester som den tvingar människor att ta. Antingen litar man på RT-PCR-tester eller så gör de inte det. De måste välja. Den nuvarande ordningen som skapats av regeringen som utarbetar regler som den följer av ingenting annat än rädsla. Att argumentera för att de väntar på inkubationstiden är att erkänna att testet är meningslöst.
Medan tjänstemän funderar över nästa drag kan de också fundera över hur många potentiella Sandbox-turister som nu räknar ut hur de ska avboka sin planerade semester på Phuket på grund av detta. Från och med torsdagen hade 12 av de 13 Sandbox-turisterna som fastnat i karantän bett att få flyga hem till Förenade Arabemiraten. ”Alla gick med på att återvända hem eftersom provinsens hälsovårdsmyndighet tillät dem att lämna ön. Vi överväger att belöna dem med speciella privilegier om de planerar att återbesöka Thailand i framtiden”, sa Thailands turistmyndighet i går.