Turismmyndigheten erkände att det inte finns något sätt att Pattaya ska kunna välkomna helt vaccinerade utlänningar om tre veckor och ville inte ens förutspå när staden kommer att bli det.
För de få som fortfarande håller kvar hoppet är det nu officiellt: Pattaya öppnar inte för utländska turister den 1 september. I själva verket var det aldrig tänkt så. Oavsett hur mycket borgmästaren och turistbranschorganisationer talade om ”Pattaya Move On”-planen, var den 1 september aldrig ett realistiskt datum och planen godkändes aldrig av någon. Turismmyndigheten i Thailand – som i själva verket inte kan öppna ett nudelstall på egen hand, än mindre en stad – sa den 10 augusti att det inte fanns något sätt att Pattaya kunde välkomna helt vaccinerade utlänningar om tre veckor. Pattayas borgmästare erkände dock nederlaget och sa att utan TAT:s stöd kan Pattaya inte fortsätta att lobba för att öppna igen. Pattaya är inte ensamt. TAT drog också in stödet för öppnandet av Hua Hin.

Ingen i regeringen övervägde att öppna Pattaya den 1 september. Den ursprungliga tidtabellen som fastställdes av turist- och sportministeriet var 1 oktober, och till och med det förslaget skickades aldrig till Center for Covid-19. Vad exakt skulle turister som anländer i september göra egentligen? Stränderna är stängda. Invånarna uppmanas att stanna hemma under dagen om det inte är absolut nödvändigt att gå ut. Restauranger kan endast öppnas för avhämtning och leverans. Barer och pubar är stängda, och alkohol är endast tillgängligt under begränsade tider från närbutiker och stormarknader som måste stänga vid 20.00. Pattaya behöver ca 950 000 doser vaccin för att vaccinera 70 procent av befolkningen. Hittills har de fått färre än 100 000. Nästan hela regeringens knappa tillgång på vacciner har gått till Bangkok, även om Chonburi denna månad har varit det andra epicentret för landets coronavirusepidemi.

Medan en öppning den 1 september nu officiellt är borta, arbetar stadshuset och affärsgrupper fortfarande med en plan för att välkomna tillbaka turister när virussituationen förbättras. ”Men tills vi kan få kontroll över Covid-19-situationen kommer det att bli svårt. Vi hoppas kunna öppna vår lokala ekonomi åtminstone för lokala invånare och inhemska turister under fjärde kvartalet, men även det är inget vi kan lova.”