I Phang Nga-provinsen, som normalt har fler elefanter än någon annan av de södra provinserna, har antalet elefanter minskat med en tredjedel.
Denna nedgång i antalet är direkt kopplad till Covid-19-pandemin och turisternas minskade antal. Utan turister som besöker elefantparkerna som fanns i överflöd i regionen blir det ingen inkomst och därför inga pengar att köpa mat för till elefanterna.
De flesta av elefantparkerna och lägren i södra Thailand är nu stängda och vissa kommer aldrig att öppnas igen. Några av de fortfarande öppna parkerna har till och med tagit in andra elefanter från ägare som kämpade för att mata dem. Vuxna elefanter dricker cirka 100-200 liter vatten om dagen och förbrukar 200-300 kg vegetation, vilket betyder att de kostar mer än 400 baht om dagen att mata.
När turisterna så småningom återvänder till södra Thailand, kommer förhoppningsvis också elefanterna att återvända. För många människor är chansen att komma nära inpå, smeka och mata dessa magnifika varelser höjdpunkten på deras semester.