Många rökare i Thailand har undrat varför deras favoritmärken har försvunnit från hyllorna sedan början av denna månad.
Detta följde ett meddelande om ändringar i punktskattesatserna. En källa vid Thailand Tobaksmonopol som inte vill namnges sa att bristen orsakades av ett fullständigt stopp i produktionen av lokala cigaretter den 1 oktober på grund av ett fel på en utrustning. Reparationer pågick men personalen hade fått ledigt vid för tillfället. Källan sa att när nästa leverans var troligen tillgänglig den 15-16 oktober – men då skulle deras produkter säljas till de nya priserna som skulle vara högre. Hur mycket skulle bero på flera faktorer, inklusive marknadskrafter.

Samtidigt sa en talesman för avgiftsdepartementet att personal hade skickats för att undersöka påståenden om att cigaretter hamstades inför nya prishöjningen. En rökare bekräftade att han skulle få betala mer den 15 oktober. Han misstänkte starkt att hamstring pågick som senare skulle säljas till högre priser och därmed öka vinsten.