• Länk till källan •

Nio reseledare baserade i Hat Yai har tagit sitt liv sedan pandemin stängde turistnäringen, medan andra har tvingats stjäla för att hålla sig vid liv, enligt branschalesman.
En tidigare ordförande för Songkhlas professionella guidförening, sa att ca 600 lokala guider varit utan arbete sedan början av förra året. Han talade medan han delade ut donerat ris till arbetslösa guider i Hat Yai centrum på tisdagen. Han sa att alla de ca 600 reseledarna baserade i Hat Yai var arbetslösa och beroende av utdelningar av donerat ris och torkad mat. Sedan Covid-19-pandemin drabbade landet hade nio guider baserade i Hat Yai begått självmord sedan de återvände till sina hemprovinser. Många var från Phuket, Yalas Betong-distrikt och Bangkok.
En av dem hoppade från en byggnad på Phuket. Vissa hade hamnat i depressionstillstånd och började stjäla varor. De fångades och fick söka hjälp från andra guider, sa han.

Många hade inga andra jobb men var fortfarande tvungna att betala hyran av sina hem och studieavgifter för sina barn. Vissa kunde inte få tillgång till statligt ekonomiskt bistånd. De flesta guider var ännu inte vaccinerade mot Covid-19, men de var frontlinjearbetare inom turistnäringen. En kvinna som kom för risutdelning sa att hon hade varit guide i Hat Yai i fyra år. Nu hade hon varit arbetslös i nästan två år. Hon bodde i ett hyrt hus och hade grävt i sina besparingar. Pengarna hade nu tagit slut. Hon hade ingen aning om när turisterna skulle komma tillbaka till Hat Yai och hon kunde hitta jobb igen.